חומרים חכמים, חומרים טיפשים

בספריית החומרים הידועה Material ConnecXion שבניו יורק, מכריזים מדי חודש על עשרות חומרים חדשים. פיתוח חומרים חדשניים, חומרים חכמים ונגזרותיהם, נמצא בלב ההתעניינות בהקשר של עיצוב וקראפט. חומרים אלו נגישים למעצבים ולאנשי קראפט באמצעות ספריות חומרים למיניהן, אך לעת עתה הם עדיין מועטים ברפרטואר החומרים הנבחר לשימוש.

המאפיינים העיקריים של החומרים החדשים הם חוזק רב, קלות מרבית וקשיחות; כמו כן הם בעלי יכולת הרכבה עצמית, שכפול עצמי, תיקון עצמי ומחזור עצמי. פיתוח חומרים חדשים בכלים שונים (ננוטכנולוגיים, ביוסינטתיים, רב מערכתיים) מאפשר לבחון מחדש פיתוח אסטרטגיות עבודה בחומר ויצירת חפצים בהתאמה לשימושים שונים באמצעות טכנולוגיות חדשות. בשנים האחרונות אף גברה המודעות לפיתוח חומרים מתמחזרים או שאינם מזיקים לסביבה הן בתהליך היצור שלהם והן מבחינת התפרקותם במהלך או בתום השימוש.

דוגמה לחומרים חדשים היא קבוצת החומרים המכונה ‘חומרים חכמים’, או ‘אינטראקטיביים’. חומרים אלו מגיבים באמצעות חיישנים או טכנולוגיות חדשות לשינויים המתרחשים בסביבה בה הם נמצאים, כמו שינויים בטמפ’, לחץ אטמוספרי, קרבה לחומרים אחרים וכדומה. חומרים אלו מעניינים מאוד מנקודת מבט עיצובית הן מבחינת המעצב והן מבחינת המשתמש. מנגד, למרות ההבטחה להשתנות מואצת של הסביבה החומרית, החומרים ה’מסורתיים’ (חומרים אורגאניים ומינרלים למיניהם) טבועים עמוק בתוך התרבות החומרית בה אנו חיים. לעת עתה, השימוש בחומרים אלו לא מצטמצם ולעיתים מופגנת באמצעותם חשיבה עכשווית פורצת גבולות וחוכמת ידיים.

בתודעתנו, אנו מתייחסים בנפרד לחומרים ה’חכמים’ (אינטראקטיביים) ולחומרים ה’מסורתיים’ (הטיפשים כביכול) כשני שדות חומר נפרדים: הראשונים מתקשרים אוטומאטית לחדשנות ואילו השניים למסורת. התערוכה ‘חומרים חכמים, חומרים טיפשים‘ תיצור דיון הבוחן את השימוש בחומרים ‘חכמים’ ו- ‘טיפשים’ כשדה אחד בעל זיקה הדדית, ותנסה לערער את את הדיכוטומיה בין השדות, תוך שימת דגש על חוכמת החומר, חוכמת ידיים, ובדיקת החיבור בין עולמות החומר השונים (‘חכמים’ ו-‘טיפשים’).